To, że kaptury były znane już od czasów starożytnych, wie już chyba każdy. Starożytni byli pierwszym ludźmi, dla których płaszcz i kaptur były oczywistym połączeniem. Jest to widoczne w prawie każdym filmie, którego akcja dzieje się w tej długiej epoce.
Kaptur, dlaczego się przydaje?
Płaszcz z kapturem spełniał przede wszystkim funkcje ochronne przed niesprzyjającymi warunkami pogodowymi, takimi jak deszcz czy śnieg. Osłona przed nimi była istotna z kilku względów. Po pierwsze, inaczej niż w dzisiejszych czasach powszechnego dostępu do służby zdrowia, kiedyś przemoknięcie i przemarznięcie mogło skutkować całym szeregiem chorób, a te stanowiły realne zagrożenie życia. Na schorzenia takie jak zapalenie płuc masowo umierano jeszcze w XIX wieku! Po drugie, chodziło o komfort, który przekładał się na możliwość efektywniejszego poruszania się – wiadomo, że przemieszczanie się jest trudniejsze, kiedy deszcz przypomina bardziej prysznic niż mżawkę lub kiedy śnieg sypie prosto w oczy.
Prekursorem współczesnych kapturów była firma Knickerbocker Knitting Company, która w 1919 roku wymyśliła pierwszą bluzę z kapturem. Grupą docelową byli wówczas pracownicy fizyczni, sportowcy i młodzież szkolna. Pomysł okazał się skuteczny i już w latach 30. XX wieku wszystkie trzy grupy ochoczo kupowały i same stanowiły skuteczną reklamę nowego ubrania. W Nowym Jorku w latach 70. XX wieku zaczęła tworzyć się subkultura hip hopowa, a z nią grafitti i taniec break dance. Młodzi przedstawiciele nowej grupy społecznej postrzegali kaptury jako pewien symbol statusu na ulicy, a do tego doceniali je przez możliwość ukrycia twarzy przed osobami im przeciwnymi.
Te wydarzenia sprawiły, że przez długi czas wszelkie ubrania z kapturem kojarzyły się wyłącznie albo ze sportowcami, albo z młodocianymi delikwentami. Ten stereotyp funkcjonuje w Polsce do dziś, lecz dzięki wpływom trendów z Zachodu, ta sytuacja wydaje się powoli zmieniać. Męskie płaszcze z kapturem mają dzisiaj inny wydźwięk niż jeszcze dziesięć lat temu i są praktycznym elementem garderoby każdego mężczyzny, szczególnie fanów stylu smart casual.
